Ways to save water

Here's a checklist I just found on a French government site recommending ways for families to reduce their water consumption. It's part of an public awareness and education campaign and explains some common-sense steps that are easy to take. If you live in California, you've heard all this before, but in English.

Chacun de nous, en modifiant ses habitudes, peut réduire sa consommation d’eau de 30 % :

Robinets/tuyauterie
Vous pouvez réduire le débit de vos robinets en les équipant d’un mitigeur, d’un aérateur, d’un économiseur ou d’une pomme de douche avec aérateur (économies d’eau de 30 à 40 %). Vous pouvez également économiser 15 % de l’eau d’une douche en installant un mitigeur thermostatique qui permet de trouver instantanément la bonne température.

En réparant les robinets et la chasse d’eau, car un robinet qui goutte, c’est 100 litres d’eau perdus chaque jour, et une chasse d’eau, c’est 1 000 litres d’eau. Les fuites peuvent représenter 20 % de la consommation d’un foyer.

Salle d’eau
Savez-vous que l’utilisation de la chasse d’eau représente 20 % de la consommation d’eau des ménages ? Pour réduire le volume d’eau utilisé, installez une chasse d’eau à double débit (3 à 6 litres d’eau au lieu de 10 litres) ou placez une brique dans le réservoir.

Privilégiez la douche au bain (50 litres au lieu de 150 litres) et interrompez le flux d’eau durant le savonnage. Vous diviserez ainsi par trois votre consommation.

Si vous coupez l’eau quand vous vous brossez les dents et quand vous vous lavez les mains, cela réduira votre consommation d’eau de moitié !

Cuisine
Très gourmands en eau, les lave-linge et les lave-vaisselle sont néanmoins la solution la plus économe quand ils tournent à pleine charge. Le mieux est d’investir dans des machines de classe AAA : plus efficaces, elles consomment moins d’eau : de 15 à 40 litres pour un lave-vaisselle et de 60 à 130 litres pour un lave-linge.

Jardin
Arrosez votre jardin le soir, quand l’évaporation est moins forte ; vous ferez une économie d’eau de 50 % en moyenne pour la même efficacité. On conserve plus longtemps l’humidité en installant un paillage au pied des plantes.

Optez pour des techniques économes en eau : goutte-à-goutte, tuyaux suintants… Utilisez l’eau qui a servi à laver votre salade. Depuis 2007, bénéficiez d’un crédit d’impôt pour installer un équipement de récupération et de traitement des eaux de pluie.

Dry ground out around the faux well

What does it say? That people can easily reduce the amount of water their household uses by 30%. Take showers, not baths, and you'll use a lot less water. And don't let the water run while you are soaping up in the shower. Don't leave the water running while you're brushing your teeth either.

Use an energy- and water-efficient dish-washing machine instead of washing your dishes by hand. The machine uses much less water. Always do full loads in the dishwasher and clothes-washer — running them half-empty is wasteful.

Put flow restrictors and aerators on all your taps and faucets. Watch out for dripping faucets too. A lot more water than you think goes down the drain because of dripping faucets.

Don't flush the toilet more than absolutely necessary. Most new French toilets have two flush buttons, one for a full flush and one for a "half flush" that uses a lot less water. If your toilet doesn't have that kind of control, then put a brick (or my suggestion, a full plastic water bottle) in the toilet tank to cut down on the amount of water that goes into the bowl and down the drain.

Water your garden in the evening; you'll use half as much water to the same effect. Lay down mulch or straw under your plants to hold in more moisture around their roots. Use drip irrigation or soaker hoses for watering. Don't throw out the water when you wash vegetables and salad greens in the kitchen — water your plants with it. And collect rainwater. The French government gives people who install new water-collection equipment a tax credit.

A gardening expert on Télématin right now says an easy way to prevent water loss by evaporation in the garden is to put cardboard down on the round around the plants. Some people think that looks trashy (« Ce n'est pas très esthétique ! », said William, the Télématin host) but the expert says it's very effective. It would keep weeds down too, I'm sure.